幸せの情熱の一皿　一皿料理で幸せの力

一皿料理と大皿料理、どう違うか考えたことはありますか。大皿料理と一皿料理は、まず料理を出されるシーンに違いがあると思います。大皿料理はどちらかというと家庭的で、大人数で一つの大きな皿を囲み、その大きな皿から、箸で料理をつまむという情景が浮かびます。しかし、一皿料理は、メインとなる料理がすでにお皿に盛られており、一人ひとりの目の前に運ばれて来ている状態が私には思い浮かびます。また、大皿料理は家族団らんで暖まるような感じがし、ダイナミックさが伝わってきますが、一皿料理は特別な日の特別な料理で、格式が高い料理というイメージを持つことができます。しかしながら、どちらも出てくる料理の内容によってその感じもさまざまだとは思います。でも、料理がお皿や出し方一つで全くイメージが違ってきたりすることは確かでしょう。だから、その場その場にふさわしい料理というものがあるのかもしれません。フレンチなどがそうですが、真っ白なお皿が料理に高級感を持たせているというように、お皿が料理の質を高める効果さえあるのだから、凄いですよね。

フレンチはなぜあのように豪華で裕福な人が食べるものに見えてしまうのでしょうか。 私の周りは私も含めてフレンチに圧倒されて、フレンチをあまり食べに行こうとしませんでした。別にフレンチが嫌いというわけではなく、むしろ好きなのにどこかに食べに行こうとは不思議としなかったのです。そこでフレンチが豪華に見える理由を考えてみることにしました。食材のせいなのだろうか、盛りつけがそうさせるのだろうかと色々考えてみましたが、どうやらお皿に秘密があるのではないかという考えに行きつきました。フレンチに使用するお皿は、決まって柄などのない白い食器を使用していますよね。白には純白だとか、とにかく美しく清楚なイメージがあります。つまり、その白い食器をつかうことで、本来なら高価でも何でもない料理が、とても引き締められ、料理自体を美しく演出させることに成功させているというわけなのです。これがフレンチを豪華に見せている理由だと私は思います。なので、自宅でも一皿フレンチを豪華に見せ、堪能することが可能だというわけです。今では私も一皿フレンチを自分で作って食べています。フレンチはこんなにも手軽なものだったのです。

今、中高年に人気なのが一皿の郷土料理です。中高年の方は、今までさまざまな経験を多く重ねてきて、人生における思い出もたくさん持っています。中でも郷土に思いを馳せる方が多いようですね。そこで、自分の生まれ育った土地の料理を食べながら、思い出に浸るという人も結構いらっしゃるというわけなのです。郷土料理には、生まれ育った土地で作られた野菜、お母さんの作ってくれた料理の味など、ほっこりとしていて、どこか心が温まるような感じもしますよね。そこの土地でしか伝えられていない料理、そのような特別な感じがするのが郷土料理です。年齢がかさんでくると、未来に目を向けると言うよりも、どちらかというと過去を振り返る時間が多くなるものですから、中高年の方にとって郷土料理はとても大切なものなのですね。人気になるのも分かる気がします。郷土は良い思い出、悪い思い出、色々な思いがあるかもしれませんが、誰にとってもかけがえがないのは間違いありません。そして、人間の記憶に残りやすいのが、昔食べていたものだったり、その匂いだったりするようです。なので、思い出と料理が直結しやすいというわけなのですね。

「今日の一皿」と言われてどういったことを思い浮かべますか。私なら、メイン料理を思い浮かべます。たくさん並んでいる料理の中でもメインとなる料理を「今日の一皿」と呼ぶことが多いような気がするのです。それにしても、やはりメイン料理となると、栄養素満点で健康づくりに適したものがよいですよね。特に中高年になると、体に不具合が生じる頻度も増えてくるわけですから、メイン料理には気を遣いたいものですよね。人間の体は、歳を取るたびに衰えていくので、中高年で健康診断の結果が悪くなるのは仕方がないことなのだそうです。でもだからこそ、中高年は健康づくりに気を遣うべきです。健康づくりのための「今日の一皿」を料理教室に行って習うことも良いでしょうし、本で健康づくりのための料理について学ぶことも良いでしょう。とにかく、もう歳だからと言って諦めるのではなく、今からでも健康づくりのために食事について考えた方が賢明です。人間は健康を害してから良く後悔しますけれど、今からでも「今日の一皿」について考えるだけでも今後の人生変わってくると思いますよ。

魚は、一日一皿は料理として食卓にあげたいものです。今の日本人は食生活も欧米化し、肉料理中心の食事が多くなっていると思いますが、魚はとっても重要な食品であるということを知っていましたか。肉料理の脂は摂り過ぎると悪玉コレステロールを増やしたり、 人間の体を肥満体質にしてしまうこともあります。つまり、肉料理には良いことも悪いこともあるというわけです。しかし魚はとても良いことばかりなのです。例えば、ＤＨＡなどの成分が魚には含まれており、人間の脳を活性化させてくれますので、物覚えを良くしてくれたりします。その他にも、肉料理のように魚の脂が人体に害を及ぼすという話は聞いたことがありませんし、魚にはカルシウムなども含まれていますから、骨にも良いと言われています。また、小さい頃から魚料理を中心にしてきた子供と小さい頃から肉料理中心に食べてきた子供では、魚料理を食べていた子供の方が、学力が高いという結果も統計として出ています。これほど健康的な食品を食生活に取り入れないのはとても勿体ないですよね。せめて一日一皿は魚料理を健康のために食卓にあげることを心がけるのをお薦めします。

家族と一緒に食べられる料理、それが大皿料理の良いところでしょう。 別に大皿料理でなくても、家族全員で集まって食べれば、家族と一緒に食べていることになるのではないか、と思う方もいらっしゃるかもしれませんね。けれども、家族がただ集まって食事をすることと、大皿料理で食事をするのでは、かなり違いがあることを知っていますか。家族がただ集まって料理を食べる状態は、極端に言うと全く家族と話すことなく黙々と 食事をすることが可能ですから、家族と十分にコミュニケーションがとれているとは言い難いことも多々あります。しかし、大皿料理は一つのお皿から一つの料理を皆でつついて食べるということに大きな意味があるのです。一つのお皿から一つの料理を皆でつついて食べるということは、自然と家族に連帯感を感じさせることができ、家族の関係に良好な効果を生み出すというわけなのです。そう考えると、家族での食事はできるだけ大皿料理で提供するのがいいかもしれませんね。特に、思春期のデリケートな子供と良好な関係を築くのにも、とても効果があると思います。